¿Lluvia? No exactamente.

Un sonido profundo, potente, imposible de ignorar, rompe el silencio. Es un soplido. Y después de ese soplido, la mirada inevitablemente se dirige hacia un punto del agua, como si algo invisible nos llamara. Entonces aparece: un gigante emergiendo del canal, las ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae).

Primero, la aleta que corta la superficie y se hunde otra vez. Luego, si la espera es paciente, una cola inmensa, sorprendentemente hermosa, que se despide del aire antes de desaparecer. Lo que a primera vista parece un instante mágico, casi irrepetible, está ocurriendo cada vez con más frecuencia en el extremo sur de nuestro país.

Las ballenas jorobadas pueden alcanzar longitudes de entre 12 y 16 metros y pesar hasta 40 toneladas. A pesar de su enorme tamaño, se alimentan principalmente de pequeños organismos como el krill y peces de cardumen, filtrando grandes volúmenes de agua con un comportamiento preciso y coordinado [1]. Su presencia no solo impresiona por lo que son, sino por la delicada relación que mantienen con el ecosistema que las sostiene.

Investigadoras del CADIC-CONICET llevan años registrando su presencia y han construido un catálogo de más de 200 individuos identificados a partir de las marcas naturales de sus aletas caudales. Algunas de ellas regresan año tras año, como si reconocieran estas aguas. [2]

Sin embargo, lo que está ocurriendo ahora tiene otra escala. Los avistajes son más frecuentes, más cercanos a la costa, y han comenzado a extenderse incluso hasta la Bahía de Ushuaia. Ver una ballena desde la ciudad ya no es un hecho excepcional.

Los científicos explican que este fenómeno se vincula con el regreso de las ballenas a antiguas zonas de alimentación que habían dejado atrás durante décadas. El Canal Beagle ofrece condiciones particulares: aguas frías, bien oxigenadas y con alta disponibilidad de alimento, como sardinas fueguinas y un pequeño crustáceo conocido como langostilla, Grimothea gregaria, pieza clave en la cadena alimentaria de estas especies.

Langostilla del Canal Beagle: Grimothea gregaria o Munida gregaria.

En este sentido, el Canal Beagle se está consolidando como un área clave para las ballenas jorobadas. Entre 2013 y 2026, un proyecto de ciencia ciudadana, en el que más de 500 personas enviaron fotografías a las investigadoras, permitió registrar más de 240 individuos en la región. [3][4]

Este dato no solo es relevante por su aporte al conocimiento científico, sino también por algo igual de significativo: la participación de personas comunes, navegantes, residentes y visitantes que, desde su vida cotidiana, se convierten en observadoras activas del territorio. Sus registros han hecho posible algo fundamental: la construcción colaborativa del conocimiento científico.

En esa colaboración sostenida se vuelve visible que la ciencia no ocurre únicamente en los laboratorios, sino también en la mirada atenta de quienes habitan y recorren estos lugares.

A lo largo de estos años, el trabajo sostenido ha permitido algo singular: identificar ballenas individuales a partir del patrón único de sus colas, registrando sus retornos al Canal Beagle como parte de una historia que se construye lentamente en el tiempo.

Cada ballena reconocida deja de ser solo un avistaje. Se convierte en presencia, en memoria del mar, en un vínculo que se repite.

Desde la filosofía del budismo de Nichiren, esta idea puede pensarse a partir del principio de los «tres mil aspectos contenidos en cada instante vital», que enseña que cada momento de la vida contiene una multiplicidad de estados posibles, y que la vida, en cada instante, no es fija ni fragmentada, sino dinámica, interconectada y total en sí misma. [5]

Este principio sostiene que la vida, en cada instante, contiene un potencial ilimitado; y que cuando una persona transforma su estado de vida en el presente, también transforma su entorno, abriendo la posibilidad de una transformación más amplia del mundo que habita. En este sentido, no existe una separación rígida entre el individuo y su entorno, sino una relación continua de influencia mutua.

Desde esta mirada, el regreso y permanencia de las ballenas puede leerse no solo como un fenómeno ecológico, sino también como una expresión viva de esa interconexión: un recordatorio de que los sistemas naturales están en constante movimiento, y de que los cambios en las condiciones del mundo también se manifiestan en la forma en que la vida retorna y se reorganiza. 

En esa misma línea, el maestro Daisaku Ikeda ha escrito que «la naturaleza es el espejo del corazón humano», sugiriendo que la forma en que miramos el mundo vivo también refleja la forma en que habitamos nuestra propia humanidad. [6]

Y entonces, cuando una de ellas vuelve a aparecer, ya no es solo el asombro lo que nos detiene. Es también el reconocimiento de que hay algo que persiste, que regresa, que insiste en habitar estas aguas.

Quizás no sea el fin del mundo. Quizás sea el lugar donde el mundo, una y otra vez, puede volver a empezar.

Bibliografía:

1. Dellabianca, Natalia A.; Gribaudo, César A. (2019). Megaptera novaeangliae. En: SAyDS–SAREM (eds.) Categorización 2019 de los mamíferos de Argentina según su riesgo de extinción. Lista Roja de los mamíferos de Argentina. Versión digital: http://cma.sarem.org.ar. 

2. CADIC–CONICET. Científicas del CONICET actualizan su catálogo sobre ballenas jorobadas en el Canal Beagle. Disponible en: https://cadic.conicet.gov.ar/cientificas-del-conicet-actualizan-su-catalogo-sobre-ballenas-jorobadas-en-el-canal-beagle/

3. Wildlife Conservation Society Argentina (WCS Argentina). Publicación en Instagram sobre ballenas jorobadas en el Canal Beagle. Disponible en: https://www.instagram.com/p/DYqQZDpDcr8/?img_index=8&igsh=emx6cWUyMHd0NW8w .Fecha de consulta: 2 de junio de 2026. 

4. Wildlife Conservation Society Argentina (WCS Argentina). (s. f.). Catálogo de ballenas jorobadas del Canal Beagle (Megaptera novaeangliae) – versión digital. Disponible en: https://argentina.wcs.org/Portals/125/Publicaciones/Catalogo_Ballenas_Jorobadas_del_Beagle-Megaptera_novaeangliae-versiondigital.pdf 

5. Soka Gakkai International. “The Basics of Nichiren Buddhism for the New Era of Worldwide Kosen-rufu – Chapter 5”. Disponible en: https://www.sokaglobal.org/es/resources/study-materials/buddhist-study/the-basics-of-nichiren-buddhism-for-the-new-era-of-worldwide-kosen-rufu/chapter-5.html

6. IKEDA, Daisaku: Naturaleza y vida (sección en español). Disponible en: https://www.daisakuikeda.org/es/naturaleza/